Wie findet ein Kompass seine Richtung?
Eine frei bewegliche Magnetnadel hilft beim Orientieren. Entdeckt, warum Nordrichtung, eigene Blickrichtung und sicherer Weg verschiedene Dinge sind.
Kurz erklärt
Die Kompassnadel ist ein kleiner Magnet, der sich drehen kann. Die Erde wirkt ebenfalls wie ein großer Magnet und richtet die Nadel ungefähr nach Norden und Süden aus. Lass die Nadel ruhig werden.
Halte andere Magnete und Metall fern: Sie können die Anzeige verändern.
Puschel und Flauschi im Museum. Zwei Kompassgehäuse: Beim Drehen bleibt die Nadelrichtung im Raum gleich. Vereinfachtes, unbelebtes Museumsmodell; Pfeile und Farben helfen beim Erklären. Mit KI gestaltete Illustration; keine Naturaufnahme.
In drei Bildern erklärt
1 Erde als Magnet
Um die Erde liegt ein Magnetfeld, keine feste Schale.
2 Nadel folgt dem Feld
Die frei bewegliche Magnetnadel richtet sich daran aus.
3 Gehäuse gedreht
Dreht ihr das Gehäuse, findet die Nadel dieselbe Raumrichtung wieder.
Mehr zum Bild
Die Kompassnadel ist selbst ein kleiner Magnet und folgt der örtlichen Richtung des Erdmagnetfelds. Dreht ihr nur das Gehäuse, bleibt die magnetische Richtung ungefähr dieselbe. Magnetische Richtung und Karten-Nord können abweichen; der Kompass findet keinen sicheren Weg.
Eine erfundene Wuselszene
Puschel und Flauschi entdecken
Puschel dreht die Kompassdose und meint, die Richtung müsse mitdrehen. Flauschi wartet mit ihm, bis die Nadel zur Ruhe kommt. Sie hält ihre Richtung ungefähr bei. Puschel dreht nun den Plan passend dazu, statt die Nadel festhalten zu wollen.
Schau genau hin
Vergleiche das Museumsmodell mit den drei Bildschritten. Die frei bewegliche Magnetnadel richtet sich daran aus.
Ein Beispiel zum Verstehen
Legt mit Erwachsenen einen geschlossenen Kompass an einem sicheren ebenen Platz hin, fern von offensichtlichen Magneten oder elektrischen Geräten. Wartet, bis die Nadel ruhig ist. Dreht das Gehäuse vorsichtig ein kleines Stück und beobachtet, ob die Nadel wieder ungefähr dieselbe Raumrichtung einnimmt. Geht dabei nirgendwohin. Alternativ zeichnet zwei Kreise: Im zweiten ist die Hülle gedreht, die gedachte Magnetrichtung bleibt dieselbe. Das ist nur ein Richtungsvergleich. Es misst keine Missweisung und ist keine Wanderanleitung.
Erkläre es selbst
Was zeigt ein Kompass, wenn die Nadel zur Ruhe gekommen ist?
Wähle a), b) oder c) und begründe deine Wahl.
- a)Eine ungefähre Nord-Süd-Richtung.
- b)Die Richtung, in die du zuletzt gegangen bist.
- c)Die Richtung zum gewählten Ziel, auch ohne Karte oder Zielangabe.
Erklärung zeigen
Richtig ist a): Eine ungefähre Nord-Süd-Richtung.
Die Kompassnadel ist ein kleiner Magnet, der sich drehen kann. Die Erde wirkt ebenfalls wie ein großer Magnet und richtet die Nadel ungefähr nach Norden und Süden aus. Lass die Nadel ruhig werden.
Halte andere Magnete und Metall fern: Sie können die Anzeige verändern. Die Nadel richtet sich am Erdmagnetfeld aus. Sie kennt weder dein Ziel noch deinen zuletzt gegangenen Weg.
Genauer entdecken
Hier findest du längere Erklärungen und weitere Einzelheiten. Ihr könnt sie gemeinsam entdecken.
1. Die Nadel richtet sich am Magnetfeld aus
Ein Kompass enthält eine kleine Magnetnadel. Sie kann sich drehen. Das Magnetfeld der Erde wirkt auf sie: Magnetfeld nennt man die magnetische Wirkung im Raum. Bei einem waagerecht gehaltenen geeigneten Kompass richtet sich die Nadel nach der örtlichen horizontalen Feldrichtung aus. Horizontal bedeutet hier: parallel zum ebenen Boden. Das markierte Nordende hilft uns, magnetisch Nord zu erkennen. Die Nadel liest weder eine Karte noch kennt sie unser Ziel.
2. Gehäuse und Nadel sind nicht dasselbe
Das Gehäuse ist die äußere Hülle. Darauf können die Himmelsrichtungen Nord, Ost, Süd und West stehen. Drehen wir nur das Gehäuse, dreht sich diese Beschriftung mit. Die frei bewegliche Nadel kann sich wieder an der magnetischen Richtung ausrichten. Deshalb schauen wir auf die passende Nadelspitze und die Skala zusammen, nicht nur auf den Buchstaben, der gerade vor uns liegt. Skala meint die beschriftete Einteilung. Nicht bei jedem Kompass ist das Nordende gleich gefärbt; die eigene Anleitung erklärt es.
3. Magnetisch Nord ist nicht immer Karten-Nord
Geografisch Nord bezeichnet die Richtung zum geografischen Nordpol, einem Ende der gedachten Drehachse der Erde. Magnetisch Nord ist die Richtung, die der Kompass am jeweiligen Ort anzeigt. Beide können voneinander abweichen. Der Winkel dazwischen heißt magnetische Missweisung oder Deklination. Winkel beschreibt hier, wie weit zwei Richtungen auseinanderliegen. Die Abweichung hängt von Ort und Zeit ab; eine alte Karte kann veraltete Angaben enthalten. Die Nadel zeigt also nicht überall exakt zum geografischen Nordpol. An besonderen Orten, etwa nahe den magnetischen Polen, funktioniert der einfache waagerechte Vergleich nicht wie gewohnt.
4. Eine Richtung ist noch kein sicherer Weg
Auch Magnete, elektrische Einrichtungen und örtlich magnetisches Gestein können eine Kompassanzeige beeinflussen. Erwachsene vergleichen daher passende Kartenangaben, Gelände und Instrumentenanleitung. Gelände meint den wirklichen Ort mit Wegen, Hügeln und Hindernissen. Wenn ein Ziel in einer bestimmten Richtung liegt, folgt daraus kein gerader sicherer Fußweg dorthin. Ein Fluss, eine Straße oder ein geschützter Tierbereich kann dazwischenliegen. Zum Orientieren gehören die richtige Richtung und die Entscheidung, welcher erlaubte Weg sicher ist.
Eine freiwillige Frage zur Vertiefung
Du darfst in der längeren Erklärung darüber nachlesen. Das ist eine Zusatzaufgabe für Interessierte.
Eine Zusatzfrage
Ein Kompass zeigt eine Nordrichtung. Bedeutet das, dass du genau dort loslaufen sollst?
Antwort entdecken
Nein. Der Kompass zeigt eine magnetische Richtung, keinen sicheren Weg und nicht dein Ziel. Karten-Nord kann davon abweichen; Hindernisse und Störungen sind möglich. Erwachsene wählen mit dir einen erlaubten sicheren Weg. Die Nadel entscheidet das nicht.
Bilder und Quellen für Erwachsene
Quellen zum Nachlesen
Sachinformationen am 12. Oktober 2026 mit den folgenden Fachquellen abgeglichen. Die Wusel-Szene ist erfunden; Vergleiche und vereinfachte Modelle werden ausdrücklich erklärt. Quellen auf Englisch.